Bland kålsupare och heta potatisar

4 januari 2023

Det språkliga nyhetsbrevet från den digitala ordboken

Årets första nyhetsbrev bjuder på språklig kålsoppa. Många har nog hört uttrycket ta kål på (döda) utan att reflektera över hur konstigt det är. Att göra kål innebar förr att man hackade kål till soppan. Redan på 1600-talet användes det i överförd bemärkelse om att döda eller hacka någon i bitar: göra kål på någon. Enligt språkhistoriker smälte det sedan samman med uttrycket ta död på.

På tal om kål så heter det också att man är lika goda kålsupare, det vill säga att den ene inte är bättre än den andre (med en antydan om att båda är lika dåliga/skyldiga). Enligt sägnen var det den blivande kung Karl IX som myntade uttrycket år 1599 då han ska ha sagt: så borde ock lika bröder ware (vara) lika kålsupare. Supa var ett annat ord för att dricka/äta soppa. Enligt en tolkning syftade Karl IX på att fint folk inte sörplade när de åt kålsoppa.

IDIOM I GRÖNSAKSLANDET

Pang på rödbetan.
Rakt på sak.

Lägga rabarber på något.
Roffa åt sig, lägga beslag på något. Uttrycket är en humoristisk ombildning av lägga embargo på (embargo = förbud mot viss handel).

En het potatis.
En brännbar och obehaglig fråga.

Ha satt sin sista potatis.
Ha gjort sig omöjlig, vara slut i ett visst sammanhang.

Morot och piska.
Bildligt om utlovade belöningar (morötter) och bestraffningar (piskor): 'Föräldrarna försökte med både morot och piska för att få sonen att plugga.'

Odla sin kål.
Om att dra sig tillbaka och ägna sig åt sina intressen.

Sätta en rova.
Trilla på ändan.

Synd på så rara ärtor/ärter.
Uttryck för att något går till spillo eller inte tas tillvara på ordentligt.

Som lök på laxen.
När något förvärras ytterligare: 'Vi gick vilse och som lök på laxen började det ösregna.'

SPRÅKPOLISEN RYCKER UT

När man tröttnar på att någon pratar i gåtor kan man beklaga sig över att det är för många halvkvädna visor. Det vill säga för många antydningar. En del blandar ihop kvädna med kvävda. Felet är inte ologiskt eftersom halvkvävd stämmer in ganska bra på något som inte sägs rakt ut. Man kan till exempel tala om en halvkvävd nysning eller ett halvkvävt skratt. Men verbet ifråga är kväda, ett ålderdomligt ord för att uttrycka sig i dikt. Substantivformen kväde syftar på ett diktverk och används nu mest om fornnordiska skaldestycken. Att fatta vinken, det vill säga att förstå en antydan, heter med ett gammaldags idiom att förstå halvkväden visa.

Ordfull (nu med statistik också!)
Språkkampen (språkkviss)
Ord i oreda (dagliga idiom)
Minikryss (små korsord, nytt varje dag!)

EXOTISKA GRÖNSAKSNAMN

Den stora mörka potatisväxten aubergine (även kallad äggplanta och äggört) började kallas så i Sverige runt förra sekelskiftet. Ordet är en fransk variant av grönsakens arabiska namn al-badinjan. Arabiskan lånade i sin tur namnet från den dravidiska språkfamiljen. Auberginen introducerades i Europa av araberna efter erövringen av den iberiska halvön. Det andra namnet, äggplanta, ska komma av att auberginen fanns i en vit variant som var snarlik ett hönsägg.

Squash eller zucchini betraktas ofta som en grönsak men är en frukt i pumpasläktet. Svenskan gjorde en singularform av den italienska pluralformen zucchini; på italienska heter det en zucchina, flera zucchini. Vi lade istället en svensk pluralböjning ovanpå den italienska: zucchinier. Det andra namnet, squash, har nordamerikanska rötter. Squash i olika former odlades av Centralamerikas ursprungsinvånare och namnet lär härröra från narragansetternas ord asquutasquash, som betyder ungefär ’äts färsk/rå’.

GRÖNSAKER I ENGELSKAN

Dangle a carrot.
Dingla med en morot (bildligt om lockbete).

To be full of beans.
Vara full av energi (ordagrant: bönor).

To be as cool as a cucumber.
Lugn som en gurka. På svenska säger man lugn som en filbunke.

To be like two peas in a pod.
Vara till förväxling lika utseendemässigt. På svenska heter det lika som bär.

To be in a pickle.
Svensk motsvarighet: vara i en knipa (men pickle betyder ättikslag; saltlake).

Small potatoes.
Småpotatis (något bagatellartat, en struntsumma).

Spill the beans.
Skvallra, prata bredvid mun (ordagrant: spilla ut bönorna).

Gillar du vårt nyhetsbrev?

Prenumerera och få kommande utskick direkt i inkorgen – precis som över 70 000 andra läsare.