En dansk kökkenmödding

Ibland är allt en enda röra – en riktig kökkenmödding! Eller i alla fall en bildlig sådan. För en riktig kökkenmödding är en forntida avfallshög. Särskilt syftar det på lämningar av matrester från stenåldern. Men till vardags använder vi oftast ordet i dess bildliga betydelse – kaos, röra, virrvarr.  De två orden som bildar sammansättningen kökken och mödding – är inte svenska. Och det beror på att kökkenmödding är ett 1800-talslån från danskan. Danskarna bildade det av køkken (kök) och mødding (avskrädeshög), och det beskrev alltså från början en hög med köksavfall. Det var zoologen och geologen Japetus Steenstrup som hittade på ordet för att beskriva en ny sorts forntidsfynd. Han upptäckte nämligen att skaldjursresterna som han hittade i utgrävningar inte hade hamnat där på naturlig väg utan hade skapats av människor. Ordet har sedan gått på export både till Norge och Sverige, men även till engelskan där det har översatts till kitchen midden.