Sjusovare och nattmössor. Vi pratar (i) sömnen.

8 november 2023

Det språkliga nyhetsbrevet från den digitala ordboken

Den som gillar att sova länge kan bli kallad sjusovare. Ett underligt uttryck med tanke på att klockan sju för de flesta är en ganska tidig timme. Förklaringen är att sjusovare inte alls syftar på klockan sju. Bakgrunden till uttrycket är en kristen legend.

Under den romerske kejsaren Decius regeringstid (år 249 till 251) var de kristna förföljda. Vid hans besök i staden Efesos i nuvarande Turkiet hotades de med tortyr och avrättning om de inte offrade till kejsarens ära. Sju kristna ungdomar passade på att smita i väg till en grotta i bergen, men kejsarens män lyckade spåra upp dem och stängde in dem medan de sov. Drygt hundra år senare tog man bort stenblocket som hade blockerat grottans ingång. Då promenerade en livs levande man ut ur grottan och man upptäckte att de sju männen inte hade dött, utan bara sovit. Legenden om de sju långsovarna högtidlighölls länge även i Sverige under den så kallade sjusovardagen (27 juli), som var helgondag fram till förra sekelskiftet.

LATINSK SÖMNGÅNGARE

Det finns ett annat ord för sömngångare, en person som går i sömnen: somnambul. Det vill säga en person som lider av somnambulism, det att gå i sömnen. Ordet är en fransk import (somnambule) från 1787 och härstammar från latinets somnus (sömn) och ambulare (vandra). Och därmed har vi också svarat på varifrån ordet sömn kommer. Latinets somnus blev först symn i fornsvenskan innan det blev sömn på modern svenska.

TALA I NATTMÖSSAN

När vi pratar i sömnen är vi oftast inte så sammanhängande och pålitliga. Därav uttrycket ’prata i natmössan’. Fast vänta nu: Varför heter det nattmössa? Det är väl ingen ingen som sover med mössa? Det stämmer nu, men förr i tiden, när det var lite kyligare inomhus och man hade för vana att alltid pryda huvudet med peruk och hatt, tog man på sig en liten mössa, ofta i siden med vadderad insida. Associationen mellan struntprat och nattmössor är gammal. Under den så kallade frihetstiden (1719–1772) uppstod en politisk strid mellan de politiska grupperingarna hattarna och mössorna. De senare fick sitt öknamn på grund av att rivalerna i hattarna ansåg att de pratade i nattmössan.

Ordfull (nu med statistik också!)
Språkkampen (vår kviss)
Ord i oreda (hitta uttrycket)
Minikryss (små korsord)

Gillar du vårt nyhetsbrev?

Prenumerera och få kommande utskick direkt i inkorgen – precis som över 70 000 andra läsare.