Sluga Mickel blir rönnbärsfilosof

28 augusti 2024

Det språkliga nyhetsbrevet från den digitala ordboken

Räven har länge varit en symbol för list av det cyniska slaget: lömskhet och förslagenhet. Det fanns en slug (eller snarare dumslug) räv i en av Aisopos fabler från antikens Grekland, och från medeltiden har vi Rävsagan, en samling folksagor som spreds i många versioner och på många språk. En tysk bearbetning kallad ”Reyncke Fosz” översattes på 1600-talet till svenska. I svensk språkskrud fick räven heta ”Mickel räv”. På medeltiden blev nämligen Mickel ett så kallat noanamn för räv, alltså ett namn som man sa istället för "räv". Anledningen kan ha varit vidskepelse: man trodde att räven skulle komma till gården och ta hönor om man nämnde den. Men kanske var det också på skämt, om man får tror den historiska ordboken SAOB. ”Mickel” var vid denna tid både en variant av de kristna namnet Mikael och ett nedsättande namn på bondtölpar, ”micklar”. Fabelräven Mickel blev så långlivad i svensk kultur att räven i Disneyfilmen The Fox and the Hound (1981) naturligtvis fick heta Micke, och filmtiteln blev Micke och Molle. I den amerikanska versionen heter "Micke" Tod.

RÄVEN BAKOM ÖRAT

Att ha en räv bakom örat finns med i en uppteckning över svenska ordspråk som kom ut 1807. Förr kunde man säga ha räven bakom örat eller ha den räven bakom örat (att göra ngt), dvs. ha baktanken att göra något. Ett uttryck som numera är utdött lydde en räv är fördold (jämför med ”det ligger en hund begraven”). Att bete sig listigt mot någon var att spela räv mot ngn. Än idag kan vi, halvt på skämt, kalla någon en gammal räv om det är en erfaren och listig person.

Källa: SAOB

REGNBÅGENS FÄRGER

sova räv är att låtsas sova.

rävaktig eller rävig är den som är listig och beräknande.

rävspel är ränkspel, intriger.

ringräv är en slipad boxare.

schlagerräv är en erfaren schlagerartist eller schlagerprofil.

Svälta räv är ett kortspel.

Surt, sa räven förklaras nedan!

Tillsammans med våra vänner på Tankesport har vi ett erbjudande till dig som vill hålla hjärnan och språket i trim med korsord. Det finns tidningar i alla svårighetsgrader. Tre nummer för 99 kr. Beställer gör du här.

RÄVEN OCH RÖNNBÄREN

Surt, sa räven om rönnbären – eller bara surt, sa räven – är ett talesätt som kan användas när någon talar illa om det som personen i fråga egentligen ville ha, men inte kan få. Ursprunget är en klassisk grekisk fabel av Aisopos där räven inte når upp till en klase druvor (se bilden på det grekiska frimärket ovan). Eftersom han är bitter och stolt påstår han att druvorna är sura och att han inte vill ha dem. Någon gång på 1600-talet anpassades fabeln till nordiskt klimat och druvorna ersattes av rönnbär. Uttrycket gav i sin tur upphov till ordet rönnbärsfilosofi, som alltså innebär att tänka som räven i fabeln: det jag inte kan få vill jag inte ha!

SAOB, Svensk etymologisk ordbok

SEXIG SOM EN RÄV

Räven är listig även i engelskan, men också sexig, i alla fall i USA. Listiga personer har kunnat kallas fox på engelska sedan medeltiden. Det heter sly as a fox, clever as a fox (slug som, listig som ...). Under 1900-talet dök uttrycket crazy like a fox upp. Det betyder inte att man är galen som en räv, utan lite underlig och kufisk men samtidigt slug och listig. Foxy betydde ursprungligen ”rävaktig, rävig”, alltså ”listig, slug”, men sedan kom det att användas i betydelsen ”sexig, attraktiv”. Därav Jimi Hendrix klassiska rocklåt ”Foxy Lady”.

Källa: Merriam-Webster Dictionary Online

Gillar du vårt nyhetsbrev?

Prenumerera och få kommande utskick direkt i inkorgen – precis som över 70 000 andra läsare.