Valborg med kasar, brasor och bål

I dag önskar vi glad valborg, eller "glada vappen" om du är finlandssvensk. Högtiden då svenskarna både tänder eldar och släcker törsten. Det sista gäller särskilt studenterna. Brasan har flera namn, och ibland munhuggs vi om vilket som är rätt. Valborgsmässobål, valborgsbål, valborgsbrasa, våreld, kase, majkase, vårkase, majbål och majbrasa. Vad vi säger beror dels på var vi bor och vilken dialekt vi pratar. Eller på att vi gillar variation. Inget av alternativen är "fel" – det är visserligen april fram till midnatt, men traditionellt firas våren in (och därmed maj månad) på valborg, och det är därför vi säger "majbrasa". Kase var förr ett av de vanligaste orden för bål, men vårkase ska inte förväxlas med vårdkase (observera att det finns ett ”d” i). För då blir det faktiskt fel. En vårdkase var en stapel av eld och ris som förr tändes för att signalera fara.

Studenterna på Chalmers tekniska högskola i Göteborg anordnar varje valborgsmässoafton en stor kortege – ett festfölje – med fantasifullt dekorerade vagnar med olika motiv och humoristiska budskap. En form av studentspex. Det officiella namnet stavas av tradition Cortègen, det vill säga med fransk stavning och svensk böjning. Förvirrande nog uttalas det inte på franska ("kortäsch"), utan på svenska ("kortéesch"). Den moderna stavningen är annars kortege. Ordet kom från italienskans corteggio, "följe", som i sin tur kom från italienskans ord för att kurtisera/uppvakta.